Organizaciones sindicales y de la comunidad escolar se manifestaron a la hora del almuerzo en escuelas de todo Puerto Rico para exigir al Departamento de Educación ajustes inmediatos en los horarios de los planteles que operan bajo el plan de racionamiento de agua. También reclamaron justicia salarial para maestros y personal no docente y mejores condiciones de estudio y trabajo.
El Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores y Trabajadoras (SPT-SEIU), la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR), la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación (ÚNETE) y el Comité Timón de Padres y Madres de Educación Especial advirtieron que la combinación de la crisis del agua, las altas temperaturas y la reducción de personal representa un riesgo para la salud y la seguridad de las comunidades escolares.
Mariceli González, vicepresidenta del SPT, planteó que mantener un horario escolar completo durante el racionamiento y el calor extremo pone en riesgo a estudiantes y trabajadores, y reclamó que los horarios se ajusten mientras dure la emergencia.
La manifestación ocurre tras la reducción de aproximadamente 1,200 trabajadores de mantenimiento y 600 guardias de seguridad. Parte del personal de mantenimiento que permanece en los planteles cumple jornadas de cinco horas, lo que ha obligado a establecer días específicos para la limpieza de salones; en algunas escuelas, ciertos espacios se limpian dos veces por semana.
González indicó que la falta de personal impide limpiar todos los salones, baños y áreas comunes diariamente. Añadió que algunas escuelas tienen acondicionadores de aire instalados que no pueden encenderse porque la infraestructura eléctrica no soporta la carga.
Las organizaciones reiteraron los reclamos de aumento salarial para el personal no docente, cumplimiento de los pagos de Carrera Magisterial y apertura de su plataforma, una escala salarial para el magisterio y condiciones que garanticen un retiro digno.
Israel Marrero, presidente del SPT, sostuvo que faltan conserjes, guardias y asistentes de Educación Especial, y reclamó que el Departamento priorice los servicios que necesitan los estudiantes y la justicia para quienes mantienen los planteles funcionando.
Las organizaciones exigieron al Departamento de Educación y al Gobierno de Puerto Rico un plan inmediato ante la crisis del agua y las olas de calor, personal suficiente para mantener condiciones adecuadas de limpieza y seguridad, continuidad de los servicios para el estudiantado de Educación Especial y atención a los reclamos salariales y de retiro.
También advirtieron que continuarán fiscalizando las condiciones en los planteles y actuando de manera concertada en defensa de las comunidades escolares.
Comunicación: Edwin A. Ocasio y Wilmarilis Sánchez-Romeu, de IB Communication Consulting.